گاردنر معتقد است آنچه تست های هوش قدیمی نظیر تست هوش بوناردل، تست هوش کتل و تست هوش ریون می سنجند بیشتر یک یا دو جنبه از هوش را مدنظر قرار می دهند. به اعتقاد وی توانایی افراد در این تست ها نهایتا نشان دهنده هوش تجسمی و یا هوش منطقی ریاضی است. بنابراین برای هدایت افراد بر اساس توانایی های ذهنی لازم است ابعاد نه گانه هوش را در نظر بگیریم. از سوی دیگر گاردنر معتقد است که هوش قابل آموزش است و هر فرد ممکن است در چند جنبه هوشی توانایی خوبی به دست آورد.